如果我有一個(gè)小時(shí)來拯救地球，我會用59分鐘界定問題，然后用一分鐘解決它。
—阿爾伯特·愛因斯坦
多么深刻的一句至理名言。但就我的觀察，在開展創(chuàng)新項(xiàng)目時(shí)，大部分機(jī)構(gòu)卻與這句名言背道而馳。
實(shí)際上，在開發(fā)新的產(chǎn)品、流程或業(yè)務(wù)時(shí)，對于自己嘗試去解決的問題，大部分公司并沒有足夠嚴(yán)謹(jǐn)?shù)剡M(jìn)行定義并解釋其重要性。缺乏這種嚴(yán)謹(jǐn)性所導(dǎo)致的惡果，是公司錯(cuò)過機(jī)會，浪費(fèi)資源，到頭來發(fā)現(xiàn)追求的創(chuàng)新活動與公司戰(zhàn)略并不一致。因此，很多機(jī)構(gòu)需要更善于提出正確的疑問，才能解決“真問題”。
在這里，我要介紹一套流程，任何機(jī)構(gòu)都可以用它來定義問題。這套流程叫做“挑戰(zhàn)驅(qū)動式創(chuàng)新”（challenge-driven innovation），通過這一流程，我們的客戶可以將他們在業(yè)務(wù)、技術(shù)、社會和政策方面遇到的問題，以“有獎?wù)骷钡姆绞缴蟼鞯絀nnoCentive網(wǎng)站征集解決方案；該網(wǎng)站匯集了來自200個(gè)國家的25萬名“問題解決者”，其中包括科學(xué)家、工程師及其它領(lǐng)域的專家。提供成功解決方案的人會獲得一筆5000到100萬美元不等的獎金。
自十多年前創(chuàng)建公司到現(xiàn)在，我們已經(jīng)處理了兩千多個(gè)問題，其中一半以上得到了成功解決——這個(gè)比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于大部分機(jī)構(gòu)單獨(dú)解決問題的成功率。
究其原因，一方面，我們幫助企業(yè)提出的問題質(zhì)量越來越高；另一方面，我們這個(gè)“解決者”社區(qū)的質(zhì)量也在不斷提高。有趣的是，即便是那些我們未能解決的問題，也給很多客戶帶來了巨大價(jià)值，因?yàn)樗麄兛梢蕴崆叭∠切┳⒍ㄍ絼跓o功的開發(fā)項(xiàng)目，重新配置資源。
所有這些經(jīng)驗(yàn)告訴我們，問題能否得到嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩x，是能否找到解決方案最關(guān)鍵的因素。
建立方案需求
其目的是，用最簡潔的語言表述問題，例如：“為達(dá)到以W為衡量標(biāo)準(zhǔn)的Z，我們要尋找X?！边@種表述就像電梯間展示（Elevator Pitch）（用極短的、搭電梯的時(shí)間展示自己的產(chǎn)品，引起別人的興趣—譯者注）和動員令一樣，它闡述了問題的重要性，并且提出了解決問題所需要的資源。在此框架下，須回答以下三個(gè)問題：
基本需求是什么 ？這個(gè)基本問題的表述必須清晰、簡潔。在這個(gè)階段，機(jī)構(gòu)需要關(guān)注需求問題核心之所在，而不是急于尋找解決方案。
理想的結(jié)果是什么？要回答這個(gè)問題，就得從客戶和其它受益方的視角考慮問題（“五個(gè)為什么”的方法可能有助于思考該問題），避免傾向于某一特定的解決方案或方法。這個(gè)問題要盡可能地同時(shí)兼顧數(shù)量和質(zhì)量兩方面。
誰是受益者？為什么？要回答這個(gè)問題，機(jī)構(gòu)必須要找出所有的潛在客戶和受益方。在這個(gè)階段，需要明白你在為誰解決問題。
證明合理性
本步驟的幾個(gè)問題是為了解釋：為什么你的機(jī)構(gòu)應(yīng)該去嘗試解決該問題？
問題解決后的效果是否與機(jī)構(gòu)的戰(zhàn)略相一致？換言之，滿足需求能否有助于實(shí)現(xiàn)機(jī)構(gòu)的戰(zhàn)略目標(biāo)？機(jī)構(gòu)嘗試解決的問題和自身的戰(zhàn)略或使命不一致的情形也時(shí)常出現(xiàn)。一旦發(fā)生這種情況，機(jī)構(gòu)應(yīng)重新考慮自己的行為（甚至是整個(gè)行動）。
在這個(gè)階段，需要在機(jī)構(gòu)中開展一次高層會談，就解決方案所需要的資源進(jìn)行討論。這看起來似乎為時(shí)尚早——畢竟你現(xiàn)在只是在定義問題，而且解決方案可能涉及到方方面面，但在當(dāng)下確實(shí)有必要測算機(jī)構(gòu)愿意以及能夠投入什么樣的資源，以評估這些解決方案以及實(shí)施最佳方案。
研究問題背景
在尋求解決方案之前，要一一審查以往努力，這可以節(jié)省時(shí)間和資源，大大激發(fā)創(chuàng)新思維。如果該問題在某行業(yè)內(nèi)廣泛存在，務(wù)必弄清楚，為什么市場沒能解決這個(gè)問題。
我們采取過哪些措施 其目的是為了找出你所在機(jī)構(gòu)是否有過解決方案，而哪些方案已被否決。清楚了這一問題，你就可以避免重蹈覆轍、走入死胡同。
實(shí)施方案的內(nèi)部和外部制約都有哪些 既然對目標(biāo)有了更清晰的認(rèn)識，接下來就應(yīng)該再次考慮資源和機(jī)構(gòu)承諾的問題了：是否具備必要的支持，去進(jìn)行方案征集和方案評估？能否確保相應(yīng)的人力和財(cái)力，去實(shí)施最有前景的方案？
對外部制約的評估是相當(dāng)重要的：是否涉及到專利或知識產(chǎn)權(quán)？是否要考慮相關(guān)法律法規(guī)？要回答這些問題，必須咨詢多個(gè)利益相關(guān)者和專家。
撰寫問題說明書
現(xiàn)在，應(yīng)該撰寫一份完整的說明書，來描述試圖解決的問題及其解決方案必須滿足的條件。本文的前三個(gè)步驟提出了很多問題，也提供了很多答案。問題說明書應(yīng)該包括從這些提問回答環(huán)節(jié)得出的全部信息，以幫助我們在這兩個(gè)問題上達(dá)成一致意見：什么才是可行的解決方案？需要哪些資源才能實(shí)現(xiàn)該方案？
完整、清晰的問題說明書，有助于讓機(jī)構(gòu)內(nèi)外人員迅速了解該問題，這一點(diǎn)尤為重要，因?yàn)樵谀承┬袠I(yè)或某些學(xué)科中，復(fù)雜問題的解決方案通常來自于其他領(lǐng)域的專家。
以下幾個(gè)問題，會有助于撰寫詳細(xì)的問題說明書：
這個(gè)問題實(shí)際上涉及到多個(gè)問題嗎 ？其目的是為了挖掘出問題背后的根本原因。一旦分解開來，看似無法解決的復(fù)雜問題也會更容易得到解決。
解決方案必須滿足什么要求？
應(yīng)該聘請哪些人來幫助解決問題 ？
問題說明書應(yīng)該具有哪些信息以及何種語言風(fēng)格？為了從最廣泛的領(lǐng)域聘請到盡可能多的專業(yè)人士來幫助解決問題，問題說明書應(yīng)該同時(shí)滿足兩項(xiàng)要求：內(nèi)容直接明了，盡可能避免技術(shù)用語。
如何評估各種解決方案，如何衡量它們的成功？為了找出可行性方案，公正、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑u估過程和清晰、透明的評估原則至關(guān)重要。有時(shí)候，“直覺判斷”（We’ll know it when we see it）的評估方法是合理的，但是多數(shù)時(shí)候，這種方法意味著評估過程的早期環(huán)節(jié)不夠嚴(yán)謹(jǐn)。
對某一問題的關(guān)鍵分析和清晰表述，能夠產(chǎn)生極具創(chuàng)新性的解決方案。只有應(yīng)用這些簡單理念，培養(yǎng)提出優(yōu)質(zhì)問題、嚴(yán)謹(jǐn)界定問題的能力并進(jìn)行相應(yīng)練習(xí)，組織才能創(chuàng)建戰(zhàn)略優(yōu)勢，釋放真正的創(chuàng)新，推動更好的業(yè)務(wù)表現(xiàn)?？傊?，在解決“真問題”前，組織必須找到“真問題”。